Virgen del Rocío

Biografía

En el corazón de Almonte, en la provincia de Huelva, se venera una pequeña talla de la Virgen que ha transformado la devoción popular española. La Virgen del Rocío reside en su ermita en El Rocío, un santuario que ha llegado a ser el centro de la romería más importante de España, congregando cada año a más de un millón de peregrinos que recorren los caminos para rendirle honores. Según la tradición, el hallazgo de esta sagrada imagen ocurrió en el siglo XV en los término de Almonte, específicamente en el sitio llamado la Rocina, un lugar salvaje y cerrado de malezas donde apenas podía penetrar el pie humano. Un hombre que se hallaba cazando o cuidando ganado fue guiado por el ladrido insistente de sus perros hacia un lugar oculto entre las espinas y zarzas. Allí, en medio de aquella espesura, descubrió una imagen de estatura natural de extraordinaria belleza, vestida con túnica de lino entre blanca y verde, colocada sobre el tronco seco de un árbol. El hallazgo llenó al hombre de inmensa alegría. Al intentar trasladar la imagen a la villa de Almonte, distante tres leguas del lugar, el cansancio lo venció y se quedó dormido. Cuando despertó, la imagen había desaparecido de sus hombros, pero al regresar al sitio original la encontró nuevamente en el mismo lugar, como si rehusara abandonar aquella selva. El hombre acudió a Almonte para relatar lo sucedido, dando comienzo a una devoción que ha perdurado siglos. La festividad de la Virgen del Rocío se celebra el lunes siguiente al Domingo de Pentecostés, fecha móvil que varía cada año según el calendario litúrgico. Esta romería representa para millones de devotos un acto de fe inquebrantable, un peregrinaje espiritual que une a España en torno a la Madre de Dios.